Palermo - Kathedraal

 

Het is maar een paar minuten lopen van het Palazzo dei Normanni naar de kathedraal van Palermo. Het kolossale kerkgebouw is gebouwd tussen 1179 en 1185 en dus al bijna 850 jaar oud. Er stond daarvoor ook al een kathedraal op deze plek, maar die raakte zwaar beschadigd bij een aardbeving en is daarna afgebroken. Net als bij het koninklijk paleis zijn de oudste delen van het gebouw volgens een Arabisch-Normandische stijl gebouwd. Daarna zijn er uitbreidingen in andere stijlen aan het gebouw toegevoegd.

De foto hierboven toont de hoofdingang van de kerk, deze is duidelijk later toegevoegd want de ingang ziet er heel anders uit dan de delen die volgens de Arabisch-Normandische stijl zijn gebouwd.

Het beeld dat we hier voor de kathedraal zien staan is Santa Rosalia, de beschermheilige van Palermo. Bij het Palazzo dei Normanni hadden we al het beeld gezien dat op 14 juli bij een processie door de straten van Palermo zou trekken. Ik neem aan dat deze Rosalia gewoon op haar sokkel is blijven staan. De stoffelijke resten van Rosalia worden bewaard in de kathedraal.

De kerk is vrij toegankelijk, maar binnen kon je tickets kopen die toegang gaven tot de crypte en tot het dak van de kathedraal. 

In de apsis is een in 1803 door Mariano Rossi geschilderde fresco te zien waarop twee Normandische broers, Robert Guiscard en Roger I van Sicilië, Palermo overdragen aan aartsbisschop Nicodemus. Palermo had een paar eeuwen onder Islamitisch bestuur gestaan, maar was door de broers heroverd. De kathedraal was in die periode een tijdje een moskee.

De volgende foto toont de fresco van de Tenhemelopneming van Maria, de moeder van Jezus, aan wie de kathedraal is gewijd. Ook dit is van de hand van Mariano Rossi.

Via een trap achter het altaar van een zijkapel kom je in een crypte waar vooral bisschoppen begraven zijn. Je komt dan eerst door de schatkamers van de kathedraal. Die schatten hebben blijkbaar niet zoveel indruk op mij gemaakt want ik heb alleen een foto van het plafond gemaakt.

Zoals gezegd, er zijn hier vooral bisschoppen bijgezet. Hieronder is dat aartsbisschop Panormitanus die overleed in 1445 in Palermo. Hij was gespecialiseerd in het kerkelijk recht.

Op de volgende foto zie je het graf van aartsbisschop Giovanni Paternò, aartsbisschop van Palermo aan het begin van de zestiende eeuw.

Mijn aandacht werd getrokken door een nis waar een persoon in een nogal frivole houding op zijn graftombe ligt. Dat was natuurlijk geen bisschop. Het is Frederik van Antiochië, een onbekende naam. Frederik was een van negen buitenechtelijke kinderen van keizer Frederik II. Een kleine week eerder waren we bij Castel del Monte dat in opdracht van de invloedrijke keizer Frederik is gebouwd. Frederik van Antiochië werd officieel erkend door zijn vader en kreeg ook allerlei hoge bestuurlijke functies. Dat is vermoedelijk de reden dat hij hier terecht is gekomen.

Het laatste deel van het bezoek aan de kathedraal was een bezoek aan het dak. Via een smalle en steile wenteltrap ga je omhoog. De beloning is groot. Boven zie je de verschillende bouwstijlen van de kathedraal en je hebt prachtig uitzicht op de stad en de zee. Het eerste opvallende detail waren een aantal kleine koepeltjes op het dak. Die zijn in de achttiende eeuw toegevoegd door de Italiaanse architect Ferdinando Fuga. Hij had de opdracht gekregen voor de wederopbouw van de kerk die door enkele zware aardbevingen flink was beschadigd.

Hieronder zie je links de koepel van de kathedraal, die ook door Fuga is ontworpen. Daarnaast de klokkentoren die in de negentiende eeuw is gebouwd. Het ontwerp lijkt op dat van de hoektorens die 700 jaar eerder zijn gebouwd en links en rechts naast de klokkentoren staan. Achter de koepel staan nog twee van die hoektorens.

Hieronder zie je het uitzicht vanaf het dak op het plein voor de kerk. 

Vervolgens zie je een paar foto's van het uitzicht op de stad en de heuvels rond de stad, vanaf het dak van de kathedraal.

Terwijl we boven op het dak stonden vroeg ik me af wat dat vreemde ronde gebouw op de foto hieronder zou zijn. Het blijkt ook een kerk te zijn, de Chiesa del Santissimo Salvatore. Palermo staat behoorlijk vol met kerken, ook op de foto daaronder staat er een prominent in beeld, de Chiesa del Gesù.